Longtemps épargné par l’inflation, le condiment a soudain fait exploser son prix. Il est passé du simple au double : de 2 500 à 5 000 FCFA le sac.
Le sel, ce fidèle compagnon de nos assiettes, a décidé de jouer les divas. Pour les consommateurs, la surprise tombe mal, en plein carême. Même le jeûne semble moins amer que la facture du sel. À Nkongoa, Amada, boutiquier musulman, démarre sa moto comme un coureur du Rallye moto de Dakar au Sénégal. Sa mission est de récupérer un sac de sel avant qu’il ne disparaisse dans la nature. « C’est pour qu’il ait son pourboire et réserve mon sac », explique-t-il, alors qu’un trio de mères de famille le supplie d’en prendre un de plus. « Dis à ton vendeur de te founir un sac supplémentaire. On te donne 7 000 FCFA ! Impossible de se passer de sel », insistèrent-elles, le ton plus dramatique qu’un feuilleton télé.
De son côté, Irène, commerçante, ne comprend pas tout de suite le manège. Elle voit ses clients acheter du sel à prix cassé et pense à un engouement passager lié au carême. Ce n’est que lorsqu’un grossiste lui confirme la hausse de prix qu’elle saisit l’ampleur du désastre. « Je croyais que c’était juste le carême ils m’ont eue », concède-t-elle, un sourire forcé entre amusement et agacement.
Ousmane, restaurateur guinéen à Biteng, parle d’une pénurie orchestrée et artificielle. « Quand le sel reviendra en masse, son prix ne redescendra pas. Le sac qui coûtait 2 900 FCFA sera à 6 000 FCFA. Même le sel a rejoint le club sélect de l’inflation », ironise-t-il, en ajoutant que c’est toujours le consommateur qui trinque.
Maman Jeanne, voisine et commerçante, pressent déjà la conséquence directe pour le détail : « Le sel qui coûtait 50 FCFA la tasse sera à coup sûr vendu à 100 FCFA. Comme d’habitude, le consommateur subira », soupire-t-elle, entre désarroi et fatalité.
Ainsi, l’« or blanc » de nos cuisines nous rappelle que rien n’échappe désormais à la loi de l’inflation : ni l’humour, ni le sel ni le portefeuille des ménages.
André Gromyko Balla
