Après 52 ans les Léopards renouent avec la Coupe du Monde. Elle fait partie des dix nations africaines qualifiées à cette compétition internationale. La communauté Congolaise estudiantine s’exprime.
L’équipe nationale de la République démocratique du Congo (RDC) sous la conduite du technicien français Sébastien Desabre jouera la Coupe du Monde 2026. Elle s’est qualifiée lors des barrages face à la Jamaïque en l’éliminant par le score de 1-0 après les prolongations. Ainsi, c’est le seul pays qui va représenter l’Afrique centrale, après l’élimination du Cameroun, du Gabon et de la Guinée Equatoriale. Depuis sa première participation en 1974, à l’époque où le pays s’appelait le Zaïre de l’ex président Joseph Mobutu. 52 ans après, la Rdc rejoint la cour des grands. Une qualification qui fait beaucoup plaisir à la communauté Congolaise au Cameroun. « La qualification de l’équipe nationale la Rdc est quelque chose d’historique et très importante pour le football congolais. L’équipe a des talents, des joueurs exceptionnels, voir mon pays à cette phase de la Coupe du monde est très fort, c’est une qualification que l’équipe s’est battue pour l’obtenir », fait savoir Lydia Chiragane, Congolaise du Sud- Kivu, étudiante à l’Université catholique d’Afrique centrale (UCAC). « Notre qualification est historique, nous avons fait 52 ans en train d’attendre cette qualification, nous avons joué à l’époque au nom du Zaïre, c’est un sentiment de satisfaction et une joie immense de retrouver la scène mondiale du football. Nous sommes émus de cette qualification, nous avons obtenu cette qualification et l’on a vu cette scène de liesse qui s’est passée à Kinshasa et dans certains pays européens en l’occurrence la Belgique et la France, ceci témoigne de la soif qu’avaient les Congolais de cette qualification », pavoise Germain Bahati Ndagije, président des Synergies des Etudiants Congolais au Cameroun (Secoc).
La qualification des Léopards a permis de ressouder les liens entre les communautés, au regard de l’instabilité politique que traverse le pays. « La RDC traverse depuis plus de 30 ans les affres de la guerre, cette qualification a redonné un tout petit peu l’espoir à ses populations qui souffrent depuis longtemps. Elle a permis de donner une joie certes de courte durée, mais importante pour toute la nation, les Congolais se sont sentis fiers d’appartenir à cette grande nation de l’Afrique centrale », explique Germain Bahati Ndagije. Selon Lydia Chiragane, étudiante à l’Ucac, la participation des Léopards donne une grande visibilité du pays sur la scène internationale et ses joueurs. « Je pense que cette qualification donnera une meilleure visibilité aux joueurs de la Rdc et motiverait la jeunesse congolaise, pour arriver à cette phase de qualification, il fallait de la discipline, une bonne organisation, la régularité, la performance de l’équipe nationale », poursuit-elle. Au sein de l’UCAC, elle a reçu les félicitations des autres pays amis dont le Cameroun, le Gabon, la Guinée Equatoriale, le Congo Brazzaville, pour la qualification des Léopards à la Coupe du Monde. « J’aimerai voir l’équipe représenter valablement l’Afrique », dit-elle. « Notre présence à la Coupe du monde permet de redorer l’image de la Rdc qui est vu sous l’angle d’un pays perpétuellement en crise, en guerre, c’est aussi un message d’espoir qu’en dehors de la guerre, les Congolais sont pétris de talents, ils savent aussi faire autre chose, le fait que le drapeau soit hissé à la Coupe du monde montrera une fois de plus que nous sommes un peuple résilient », déclare le président de Secoc.
Fighting Spirit
Les poulains de Sébastien Desabre sont logés dans la poule K constituée du Portugal, de la Colombie, de l’Ouzbékistan. Selon notre interlocuteur la Rdc n’est pas dans un groupe facile, 52 ans après ce n’est pas facile. C’est une compétition où jouent les meilleurs, rien ne sera facile pour les Léopards. « Cependant, nous ne serons pas complexés, nous allons jouer, nous allons tout faire pour sortir de ce groupe tête haute et faire bonne figure. Il n’est pas question pour l’équipe de revivre l’humiliation de 1974, où en trois matchs elle avait encaissé 14 buts zéro but marqué », regrette Germain Bahati Ndagije, président de Synergie des Etudiants Congolais au Cameroun. « Nous pensons qu’avec l’équipe soudée, collectif, l’équipe va tirer son épingle de jeu », poursuit-il. Pour ce qui est du suivi des matchs ici au Cameroun « nous nous organisons au sein de l’association estudiantine pour être ensemble pour manifester notre solidarité à l’équipe nationale, plus loin au sein de la grande communauté congolaise les activités sont prévues en termes de soutien aux Léopards. Ces activités vont se passer dans les fan zones. L’occasion sera aussi donnée de communier autour de l’équipe via nos écrans », pense le président de Synergies des étudiants congolais au Cameroun (Secoc), dans l’attente du début de la grande messe de football qui se jouera aux USA, Mexique, Canada.
Olivier Mbessité
