RDC : premier jour de rentrée à Bunia, entre retour en classe et peur d’Ebola (REPORTAGE)
Les écoles ont rouvert leurs portes mardi à travers la République démocratique du Congo (RDC). Mais à Bunia, chef-lieu de la province de l’Ituri et l’un des principaux foyers de l’épidémie d’Ebola, cette rentrée n’avait rien d’un premier jour de classe ordinaire.
Dès la matinée, des élèves en uniforme ont repris le chemin de l’école dans plusieurs quartiers de la ville, certains accompagnés de leurs parents. Dans les établissements visités par Xinhua, les cours avaient bien commencé, mais plusieurs salles de classe restaient peu remplies.
Depuis plusieurs jours, des parents d’élèves et des représentants du corps enseignant avaient exprimé leurs inquiétudes face à la reprise des cours, estimant que les conditions sanitaires n’étaient pas encore suffisamment réunies pour protéger élèves et enseignants.
Pour certains parents rencontrés mardi, il fallait néanmoins reprendre les cours, tout en respectant strictement les mesures de prévention.
A l’école primaire Mwanga Beabo, Nkwasa Jonathan, père de deux enfants, a dit avoir choisi d’envoyer ses enfants en classe malgré l’épidémie.
« Il est vrai que l’épidémie continue de se propager dans la province, mais nous appelons tous les parents à ne pas céder à la peur. Nous vivons avec cette situation depuis des mois. Nous continuons à nous protéger en respectant les mesures sanitaires », a-t-il déclaré à Xinhua. Pour lui, maintenir les enfants à la maison risquerait de perturber une nouvelle fois leur scolarité. Mais dans les rues de Bunia, tous les parents ne partagent pas cette confiance.
Wawina Rachelle, mère d’un élève, estime que la réouverture des écoles intervient trop tôt alors que l’épidémie continue de faire des victimes.
« Je suis contre cette rentrée scolaire parce que les cas continuent d’augmenter ici. Pendant la COVID-19, les enfants étaient restés à la maison, les écoles et les églises avaient été fermées et les rassemblements interdits. Nous aurions dû attendre cette fois encore afin de réduire les risques d’infection », a-t-elle déclaré. Dans plusieurs établissements, des mesures de prévention ont toutefois été mises en place.
Au Complexe scolaire Pierre Jacques Dufort, les élèves doivent se laver les mains et leur température est contrôlée à l’entrée. Au Complexe scolaire Fabia, une salle d’isolement a été aménagée pour accueillir d’éventuels cas suspects. A l’établissement scolaire Shalom, les récréations ont été suspendues afin de limiter les contacts entre élèves.
Ces dispositifs ne suffisent cependant pas à dissiper toutes les inquiétudes. Pour une partie des familles et des enseignants, la question est désormais de savoir si les mesures annoncées pourront être appliquées durablement dans l’ensemble des établissements. Malgré ces réserves, les autorités locales ont maintenu la reprise des cours conformément au calendrier scolaire national.
« Nous, en tant qu’autorités, avons décidé d’ouvrir les écoles parce que nous ne voulons pas compromettre un programme scolaire national déjà établi. Malgré la persistance de l’épidémie, nous avons donc décidé d’ouvrir les écoles à la date prévue dans l’ensemble du pays », a déclaré Jean-Bosco Mbuyi Kola, maire de Bunia.
La RDC a enregistré 6.100 cas confirmés, dont 2.950 décès, depuis le début de l’épidémie, selon le dernier bulletin sanitaire publié lundi. L’Ituri demeure l’épicentre de l’épidémie, concentrant 82,3% des cas confirmés enregistrés dans le pays depuis le début de l’épidémie.
Selon l’UNICEF, les enfants âgés de 17 ans ou moins représentent environ 21% des cas confirmés d’Ebola, mais 33% des décès rapportés depuis le début de l’épidémie.
BUNIA (RDC), 1er septembre (Xinhua) —
