À Brazzaville, la CEMAC et l’Afrique de l’Ouest affichent leur volonté de construire un bouclier sanitaire régional. Avec la troisième phase du programme HeSP, l’ambition est de passer d’une médecine de réaction à une véritable culture de l’anticipation.
Les épidémies ont une qualité que les frontières africaines ne peuvent leur opposer : elles ne connaissent pas les limites territoriales. Un virus apparu dans une localité peut devenir, en quelques jours, une menace pour plusieurs pays. Dans cette course contre la propagation des maladies, l’Afrique centrale et occidentale tente de changer de méthode. Plutôt que d’attendre l’alerte, elle veut apprendre à la devancer.
D’où le lancement, le 4 novembre 2026 à Brazzaville, de la troisième phase du Programme de sécurité sanitaire en Afrique de l’Ouest et du Centre (HeSP). La cérémonie, présidée par le Premier ministre congolais Anatole Collinet Makosso, au nom du chef de l’État, marque une nouvelle étape dans la construction d’une réponse collective aux urgences sanitaires.
Le pari est considérable. Il s’agit de dépasser les dispositifs nationaux, souvent confrontés à des moyens limités, pour installer une coopération capable de détecter rapidement les menaces, de partager les informations et de coordonner les interventions. Autrement dit, faire de la sécurité sanitaire une affaire de voisinage autant que de souveraineté.
L’urgence des frontières
La région connaît pourtant les limites des réponses improvisées. La résurgence d’Ebola en République démocratique du Congo, les maladies infectieuses émergentes et les risques liés aux transformations environnementales rappellent la fragilité des systèmes de surveillance. Lorsqu’un pays vacille, ses voisins ne peuvent durablement se croire à l’abri.
La CEMAC entend tirer les conséquences de cette réalité. Son vice-président, Charles Assamba Ongodo, a défendu une approche régionale de la sécurité sanitaire, en cohérence avec le plan stratégique sous-régional adopté en 2025. La démarche « Une seule santé » en constitue l’un des fondements : protéger l’être humain suppose également de surveiller la santé animale et l’environnement.
Cette vision impose de décloisonner les administrations, de renforcer les laboratoires, de moderniser les systèmes d’information et de mieux former les professionnels. La surveillance épidémiologique ne doit plus être une succession de rapports administratifs, mais un outil d’intervention rapide.
L’argent, nerf de la prévention
Reste une difficulté majeure : les ambitions ne remplissent pas les laboratoires et les déclarations ne remplacent pas les équipements. La prévention exige des financements réguliers, des infrastructures fonctionnelles et des personnels suffisamment nombreux.
La Banque mondiale, partenaire du programme, insiste sur le coût économique des crises sanitaires. Sa représentante résidente au Congo, Charlotte Ndaw Sako, a rappelé qu’une épidémie désorganise bien davantage que les services hospitaliers : elle fragilise les ménages, perturbe les échanges et ralentit l’activité économique.
L’enjeu est donc aussi budgétaire. Les mécanismes communautaires, notamment le Fonds de développement de la CEMAC (FODEC), peuvent contribuer à donner une traduction financière aux engagements politiques.
Mais le véritable test commencera après les cérémonies. Les États devront accepter de partager leurs données, harmoniser leurs procédures et inscrire la prévention dans leurs priorités budgétaires. Une coopération sanitaire ne se décrète pas ; elle se construit dans la durée.
Le défi de l’exécution
La troisième phase du HeSP, approuvée par le Groupe de la Banque mondiale en octobre 2025, s’inscrit dans la continuité des acquis de REDISSE IV, lancé en 2021. Elle ouvre une perspective : celle d’une Afrique qui ne considère plus chaque flambée épidémique comme une surprise, mais comme un risque qu’il faut apprendre à anticiper.
Brazzaville aura ainsi posé une ambition politique et sanitaire. Reste à savoir si les États sauront lui donner les moyens de ses promesses. Car face aux virus, les discours ont rarement valeur de vaccin. Et le temps perdu dans la prévention se paie souvent au prix fort dans les hôpitaux.
Jean -René Meva’a Amougou
