Carburants d’aviation durables : le Cameroun prépare son décollage industriel

Le pays veut transformer la contrainte climatique imposée au transport aérien en opportunité industrielle. Une étude de faisabilité est en cours pour produire et déployer des carburants d’aviation durables (SAF), avec en ligne de mire l’émergence d’une nouvelle filière énergétique.

Le ciel camerounais pourrait bientôt changer de carburant. L’enjeu n’est plus seulement de faire voler les avions, mais de savoir avec quelle énergie ils le feront demain. À Yaoundé, le 6 août dernier, la Cameroon Civil Aviation Authority (CCAA) a réuni autour de la table les principaux acteurs susceptibles de participer à cette mutation : Société nationale de raffinage (SONARA), la
Société nationale des hydrocarbures (SNH), administrations publiques, opérateurs aéroportuaires et départements ministériels concernés par l’énergie, l’environnement, l’industrie, les finances, le commerce ou encore l’aménagement du territoire.
Brainstorming Au coeur des discussions : l’état d’avancement de l’étude de faisabilité consacrée à la production et au déploiement
au Cameroun des Sustainable Aviation Fuels (SAF), ces carburants destinés à réduire l’empreinte carbone du transport aérien. Une étape encore préparatoire, mais qui révèle déjà l’ampleur du chantier. Car derrière la promesse environnementale se dessine une question autrement plus stratégique : le Cameroun saura-t-il construire une chaîne de valeur nationale autour du carburant
aérien de demain ?

L’équation est complexe. Le secteur aérien demeure fortement dépendant des carburants fossiles et dispose, à court terme, de peu d’alternatives permettant de remplacer massivement le kérosène conventionnel. Les SAF apparaissent ainsi comme l’une
des solutions les plus immédiatement mobilisables pour réduire les émissions du transport aérien, notamment grâce à l’utilisation de matières premières renouvelables ou de procédés industriels moins carbonés. Pour le Cameroun, l’intérêt dépasse donc
largement la seule aviation. La production de SAF pourrait créer des débouchés pour l’agriculture, les industries de transformation, la recherche et l’innovation.

Huiles, résidus agricoles, déchets organiques ou autres ressources susceptibles d’être transformées en matières premières
énergétiques pourraient, sous réserve de leur viabilité technique et économique, alimenter une nouvelle industrie.
Le véritable défi sera toutefois celui du modèle économique. Produire durablement ne suffit pas : encore faut-il produire à un coût compatible avec les réalités du marché. Les investissements nécessaires, la disponibilité des matières de transformation, la logistique, les infrastructures de stockage et de distribution ainsi que les mécanismes de certification constituent autant de variables susceptibles de déterminer la compétitivité de la future filière. La présence de la SONARA et de la SNH à cette réflexion n’est donc pas anodine. Elle témoigne de la volonté d’articuler les ambitions climatiques avec les capacités industrielles et énergétiques existantes.

Pour la raffinerie nationale comme pour le secteur pétrolier, la transition écologique ne signifie plus seulement réduction progressive de la dépendance aux hydrocarbures : elle peut aussi devenir un terrain de diversification.

L’enjeu est également régional. À mesure que les politiques internationales de décarbonation de l’aviation se renforcent,
les compagnies aériennes et les plateformes aéroportuaires seront appelées à intégrer davantage de carburants durables dans leur
fonctionnement. Disposer demain d’une production locale pourrait donc offrir au Cameroun un avantage stratégique, à condition de satisfaire aux normes internationales et de garantir une qualité constante. Agenda Cette perspective explique l’importance accordée au prochain atelier national de lancement, prévu les 31 août et 1er septembre 2026. Il devra permettre de
transformer les premières conclusions techniques en feuille de route opérationnelle et de clarifier le rôle de chaque
acteur.

Pour les pouvoirs publics, le SAF pourrait ainsi constituer bien davantage qu’un nouvel outil de lutte contre le changement climatique. C’est potentiellement une filière industrielle, un marché émergent et un levier de souveraineté énergétique. Reste désormais à passer du discours à la production. Car dans cette course mondiale vers l’aviation décarbonée, le Cameroun ne
manque ni de ressources ni d’ambition. Il lui reste à démontrer qu’il peut convertir ses atouts en carburant, et ses ambitions en industrie.